帰省するまで知らなかったのだが、九州新幹線の開通とともに、在来線がかなり不便になっている。JR大牟田駅の時刻表を見たところ、朝の早い時間帯を除いて、特急の有明はなし。ほとんどの時間帯で、快速にグレードダウンしている。
博多まで、特急だと45分くらいだったと思うが、快速だと70分。これでは通勤に使っている人はたまらないよね。こういうことが、今までも、日本のあちこちで行われてきたのだなあと、初めて自分のこととして感じる。
実際、新幹線の利用客は多くないようで、博多・新大牟田間の料金引き下げの話も出ているらしい。
Asahi.com (朝日新聞社): 九州新幹線、博多―新大牟田間を値下げへ 利用低迷で
まあね、料金だけじゃなくて、駅の場所の問題もあるとは思うけど。こうなることは、前からわかっていたことだと思うな。予想より利用者が少ないって、一体何を根拠にしてどんな予想を行ったというのだろうか。どこぞの地方空港と、やってることは同じだ。